E' molto più di un semplice gioco
Quante volte vi sarà capitato di chiedervi:
“Perché mi accoglie con la pallina in bocca quando torno a casa… e poi scappa?”
Oppure:
“Perché mentre giochiamo ha bisogno di tenere sempre qualcosa tra i denti?”
Situazioni di questo tipo sono frequentissime.
Durante il gioco, nei momenti di grande eccitazione, quando il cane si rilassa o quando vive un’emozione intensa, spesso lo vediamo prendere una pallina, una ciabatta o qualsiasi altro oggetto trovato per casa e tenerlo in bocca.
E no, non è sempre e solo gioco.
Un comportamento, tante motivazioni
La prima cosa fondamentale da ricordare è che ogni comportamento va sempre contestualizzato.
Non esiste una spiegazione unica valida per tutti i cani: lo stesso gesto può avere significati diversi a seconda del cane, del momento e della situazione.
Tenere un oggetto in bocca può essere:
- un modo per gestire un’emozione intensa
- uno scarico di tensione
- un comportamento di autoconsolazione
- un invito al gioco
- una strategia di rilassamento
Accoglienza e gestione delle emozioni
Quando un cane vi accoglie al rientro a casa con un oggetto in bocca (il mio lo fa regolarmente), e se non lo trova ne cerca disperatamente uno, non sta “portando” qualcosa per forza.
Molto spesso quello è diventato il suo modo di regolare l’emozione di quel momento.
L’eccitazione è alta, la gioia pure, e tenere qualcosa in bocca lo aiuta a non esplodere emotivamente.
Non a caso:
non ve lo molla
scappa via
vi invita a seguirlo
Non vuole giocare al riporto riporto, è autoregolazione emotiva.
Quando diventa un gioco (e lo rinforziamo senza accorgercene)
A volte siamo noi a trasformare questo comportamento in un gioco vero e proprio.
Inseguiamo il cane, ridiamo, ci muoviamo verso di lui… e lui, ovviamente, scappa fiero con la sua “conquista” in bocca.
I cani adorano questo tipo di interazione e se capiscono che è anche un buon modo per attirare la vostra attenzione, continueranno a farlo!
Altro che riporto: essere inseguiti è molto più divertente.
Scarico e controllo durante il gioco
Durante giochi più fisici o eccitanti, tenere un oggetto in bocca ha spesso una funzione molto importante:
è uno scarico.
Il cane accumula tensione, sa che non può mordere e utilizza l’oggetto per sfogare quell’energia in modo socialmente accettabile.
In pratica, l’oggetto diventa un regolatore: lo aiuta a rimanere dentro un livello emotivo gestibile.
Autoconsolazione e rilassamento
In altri casi, invece, il cane prende un gioco e se ne va tranquillo sul divano, tenendolo in bocca anche mentre si rilassa.
Alcuni arrivano persino ad addormentarsi così.
Qui entriamo nel campo dell’autoconsolazione:
l’oggetto diventa una fonte di sicurezza, qualcosa che calma e rassicura.
Il mio cane, Elvis, ad esempio, spesso si rilassa con un gioco in bocca… e guai a lasciarlo incustodito.
La sua compagna di vita, Litha, potrebbe rubarglielo, e questo per lui sarebbe decisamente inaccettabile.
Imparare a leggere, non a correggere
Tenere un oggetto in bocca non è un problema da correggere, ma un messaggio da leggere.
Ci parla di emozioni, di gestione interna, di bisogni.
Come sempre, la chiave non è chiedersi “come lo faccio smettere?”
ma piuttosto:
“Cosa sta cercando di dirmi il mio cane in questo momento?”
Solo così possiamo davvero capire il mondo… con gli occhi del cane.